Como parte de nuestro compromiso con la Tierra a través de nuestro Plan de Acción Laudato Si’, invitamos a todos los que comparten nuestro carisma a tomar mensualmente un Eco-Desafío con nosotros.
¿Qué es una “huella de carbono”?
Es posible que te estés preguntando, ¿qué es una “huella de carbono” y por qué necesito reducirla? Una huella de carbono es la suma de todas las emisiones de gases de efecto invernadero que se producen como subproductos de una actividad o durante la fabricación y transporte de bienes.
Como escribe el Catholic Climate Covenant, “Tu huella de carbono es la cantidad de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero producidos por las actividades en las que participas. Esto incluye las emisiones que se emiten directamente a la atmósfera, como cuando conduces un automóvil o viajas en avión. Sin embargo, tu huella de carbono también incluye las emisiones indirectas. Estas provienen de actividades como calentar tu hogar, que puede utilizar electricidad producida por una planta de energía que quema carbón, e incluso la comida que consumes, la cual está vinculada a emisiones de gases de efecto invernadero cuando se cultiva, procesa y transporta al supermercado.”
As the Catholic Climate Covenant writes, “Your carbon footprint is the amount of carbon dioxide and other greenhouse gases produced by activities you engage in. This includes the emissions emitted directly into the atmosphere, like when you drive a car or fly on an airplane. However, your carbon footprint also includes indirect emissions. These come from activities like heating your home, which may use electricity produced by a coal-burning power plant, and even the food you eat, which is linked to greenhouse gas emissions when it is grown, processed, and transported to the supermarket.”
Según Mike Berners-Lee, profesor en la Universidad de Lancaster en el Reino Unido y autor de The Carbon Footprint of Everything, la huella de carbono promedio de una persona que vive en los Estados Unidos es aproximadamente tres veces mayor que la del ciudadano promedio a nivel mundial.
Si bien los factores naturales también pueden influir en el calentamiento de la Tierra, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos señala que “múltiples líneas de evidencia confirman que las actividades humanas son la causa principal del calentamiento global desde el inicio del siglo XX.” Estas emisiones no son sin consecuencias. Los gases de efecto invernadero atrapan el calor en la atmósfera, alterando el clima y los patrones meteorológicos. Más allá de las temperaturas más altas y las tormentas más severas, las Naciones Unidas afirman que las emisiones de gases de efecto invernadero y el calentamiento global pueden llevar a un aumento de las sequías, océanos más cálidos y en ascenso, pérdida de especies, escasez de alimentos, mayores riesgos para la salud, pobreza y desplazamiento.
Existen formas de reducir tu huella de carbono. Grandes y pequeños cambios en nuestro estilo de vida, desde la forma en que comemos hasta la forma en que viajamos, pueden impactar el tamaño de nuestra huella de carbono. El Catholic Climate Covenant escribe: “En última instancia, cada uno de nosotros—particularmente en las naciones ricas—debe trabajar para reducir nuestras huellas de carbono a través de cambios en el estilo de vida… Para las personas de fe, estos cambios también significan adoptar nuevas actitudes, fundamentadas en el reconocimiento de que los recursos abundantes pero finitos del mundo están destinados a todos los hijos de Dios, no solo a aquellos en las naciones más ricas, y que deben ser cuidados como parte de la creación de Dios.”
Consejos para reducir tu huella de carbono:
- Trata de volar en vuelos directos, ya que se consume más combustible durante el despegue y el aterrizaje.
- Mientras conduces tu auto, mantén una velocidad constante y uniforme, ya que se consume más gasolina al acelerar y frenar.
- Usa el transporte público, una bicicleta o comparte el auto cuando sea posible.
- Come menos carne, ya que la cría de vacas y otros animales para consumo produce muchos gases de efecto invernadero.
- Come más vegetales locales y de temporada. Consume más granos y otras proteínas de origen vegetal.
- Deja de usar platos, botellas y otros contenedores desechables de papel y plástico. En su lugar, comprométete a usar botellas de agua reutilizables, platos y utensilios, y otros contenedores de alimentos.
- Revisa si tu estado o ciudad ofrece opciones de energía para elegir un plan de energía que utilice fuentes renovables o verdes.
- Actualiza a electrodomésticos certificados con EnergyStar cuando sea posible. Estos tipos de electrodomésticos son eficientes y consumen menos energía.
Compensación de carbono
Además de reducir tu huella de carbono, también puedes ‘compensar’ tu huella de carbono. El Catholic Climate Covenant explica: “Los créditos de carbono son un tipo de solución temporal para nuestras enormes huellas de carbono, especialmente para aquellas emisiones que no podemos reducir directamente. En este enfoque, ‘compensar’ tu huella de carbono significa financiar una actividad que elimina gases de efecto invernadero de la atmósfera, o al menos reduce lo que de otro modo se habría emitido.”
Una forma fácil de comenzar a compensar es compensar todos tus viajes/vacaciones extensos. Nos hemos asociado con Catholic Climate Action Projects para ofrecer una manera de que las personas contribuyan a nuestro proyecto Trees for Tacna. En el sitio web de Catholic Climate Action Projects, puedes calcular tu huella de carbono para varios viajes que realices u otras formas en que utilices combustibles fósiles. Luego, sugerirá un monto de donación para compensar este gasto de carbono. Aunque no es una compensación de carbono en el sentido más legalista de la palabra, este programa cultiva árboles que, con el tiempo, absorberán carbono de la atmósfera.
El Pacto Católico por el Clima también nos recuerda que las compensaciones de carbono no son soluciones a largo plazo. «Son sólo una medida provisional, y después de haber hecho todo lo posible para reducir nuestras emisiones, podemos utilizarlas en conciencia mientras intentamos resolver el problema real: producir esos gases de efecto invernadero en primer lugar. En otras palabras, no deben utilizarse en lugar de las soluciones a largo plazo, que reducen las emisiones en su origen, sino junto a ellas». Además, el trabajo para reducir nuestra huella de carbono personal también debería ir acompañado de la defensa de políticas que animen a las grandes empresas, que están detrás de la inmensa mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero, a abordar su propia huella de carbono e investigar prácticas más sostenibles.
Tiempo de la Creación
El Tiempo de la Creación es la celebración cristiana anual para orar y responder juntos al clamor de la Creación: la familia ecuménica de todo el mundo se une para escuchar y cuidar nuestro hogar común. Comienza el 1 de septiembre, Jornada Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación, y continúa hasta el 4 de octubre, Fiesta de San Francisco. El tema de este año es «Esperar y actuar con la Creación». Es un mes especialmente bueno para desafiarte a ti mismo a hacer cambios para ayudar a la Tierra.
“Sí, la fe es un don, un fruto de la presencia del Espíritu en nosotros, pero es también una tarea, que debe realizarse en la libertad, en la obediencia al mandamiento del amor de Jesús. Esa es la feliz esperanza que hemos de testimoniar; ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿cómo? En los dramas de la carne humana que sufre. Si bien se sueña, ahora es necesario soñar con los ojos abiertos, animados por visiones de amor, de fraternidad, de amistad y de justicia para todos. La salvación cristiana entra en la profundidad del dolor del mundo, que no sólo afecta a los seres humanos, sino a todo el universo; a la naturaleza misma, oikos del hombre, su ambiente vital; comprende la creación como “paraíso terrenal”, la madre tierra, que debería ser lugar de alegría y promesa de felicidad para todos. El optimismo cristiano se fundamenta en una esperanza viva; sabe que todo tiende a la gloria de Dios, a la consumación final en su paz, a la resurrección corporal en la justicia, “de gloria en gloria”. En el transcurrir del tiempo, sin embargo, compartimos dolor y sufrimiento: la creación entera gime (cf. Rm 8,19-22), los cristianos gimen (cf. vv. 23-25) y gime el propio Espíritu (cf. vv. 26-27). El gemir manifiesta inquietud y sufrimiento, con anhelo y deseo. El gemido expresa confianza en Dios y abandono a su compañía afectuosa y exigente, con vistas a la realización de su designio, que es alegría, amor y paz en el Espíritu Santo.”
Papa Francisco
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