Como parte de nuestro compromiso con la Tierra a través de nuestro Plan de Acción Laudato Si’, invitamos a todos los que comparten nuestro carisma a tomar mensualmente un Eco-Desafío con nosotros.
Múltiples consideraciones con respecto al aceite de palma
El aceite de palma es increíblemente útil
El aceite de palma es el aceite vegetal más producido y versátil del mundo. ¿Sabías que el aceite de palma…
- … ¿Se produce de manera mucho más eficiente que otros aceites vegetales?
- … ¿No tiene grasas trans?
- … ¿El lápiz labial es cremoso y la pasta de dientes espumosa?
- … ¿Mejora la textura de las cortezas de pizza?
- … ¿Hace que los fideos instantáneos sean más fáciles y rápidos de cocinar?
- … ¿Agrega aceites acondicionadores al champú?
- … ¿Mantiene el helado suave y cremoso?
- … ¿Ayuda el jabón a limpiar e hidratar?
- … se utiliza para producir biodiesel y biocombustible?
- … se encuentra en muchos productos procesados y envasados?
Entonces, ¿por qué nos centramos en él como uno de nuestros eco-desafíos mensuales?
Los problemas con el aceite de palma
Deforestación y pérdida de hábitat
La producción de aceite de palma, impulsada por la demanda generalizada y creciente, ha resultado en una deforestación a gran escala, especialmente en Indonesia y Malasia, donde se cultiva y cosecha la mayor parte del aceite de palma, y en otros países que se encuentran a lo largo o cerca de la línea ecuatorial donde las condiciones de crecimiento son favorables para los árboles de palma aceitera. La pérdida de hábitat que acompaña a la deforestación ha resultado en que numerosas especies de animales están peligro de extinción, han declinado en número o han desaparecido.
El Papa Francisco en Laudato Si’ señala: Los ecosistemas de los bosques tropicales poseen una biodiversidad enormemente compleja que es casi imposible de apreciar plenamente, sin embargo, cuando estos bosques se queman o se preparan con fines de cultivo, la consecuencia es que en el espacio de unos pocos años se pierdan innumerables especies y las áreas con frecuencia se conviertiran en páramos áridos. (LS 38).
Calentamiento global
La deforestación y la quema de turberas para la producción de aceite de palma han liberado cantidades masivas de dióxido de carbono a la atmósfera, con graves consecuencias para la calidad del aire y las condiciones climáticas.
Abusos contra los derechos humanos
En las plantaciones de aceite de palma se han producido abusos contra los derechos humanos, incluyendo la toma ilegal de tierras indígenas y abusos en contra de las leyes laborales.
Soluciones
¿Boicotear el aceite de palma es la respuesta? Algunos argumentarían que no, dado que:
- Los aceites alternativos son más caros y requieren muchos más recursos para producir.
- Muchos pequeños terratenientes y agricultores se verían afectados negativamente.
POR QUÉ REEMPLAZAR EL ACEITE DE PALMA NO ES UNA SOLUCIÓN
El aceite de palma no solo es versátil, sino que también es muy productivo, con un rendimiento mucho mayor que cualquier otro aceite vegetal. Entonces, si bien el uso de otros aceites vegetales puede parecer una solución, reemplazar el aceite de palma en realidad puede crear problemas ambientales y sociales similares, si no peores.
Reemplazar el aceite de palma con otros aceites vegetales podría requerir de cuatro a 10 veces más tierra para producir la misma cantidad de aceite, lo que podría causar un mayor daño a la naturaleza y la vida silvestre. La industria del aceite de palma también ha ayudado a crear un gran número de puestos de trabajo; un alejamiento del producto básico podría tener consecuencias para las comunidades rurales que dependen del aceite de palma para su sustento, especialmente teniendo en cuenta que los pequeños agricultores representan el 40% de la producción mundial de aceite de palma.
—“Tarjeta de puntuación del aceite de palma” del Fondo Mundial para la Naturaleza
Aceite de palma sostenible
La Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (Roundtable on Sustainable Palm Oil) fue fundada en 2004 para abordar los desafíos y preocupaciones relacionados con la producción de aceite de palma y para desarrollar estándares para el aceite de palma producido de manera sostenible. Su proceso de certificación trabaja con las partes interesadas en toda la cadena de suministro para garantizar la sostenibilidad y “ayudar a que el aceite de palma sea una fuerza para el bien”.
Su sitio en ciberespacio incluye formas para que las personas se involucren a través del monitoreo de las compañías que producen los productos que utilizan el aceite de palma.
Puede aprender cómo identificar el aceite de palma (y sus muchos derivados) en productos en el sitio ciberespacio que son útiles para el consumidor ético.
Toma el Eco-Desafío
Para el Eco-Desafío de este mes, considere hacer lo siguiente: